Ho lavorato sull’itinerario per mesi, perchè la scelta delle strade e del periodo dell’anno migliore spetta al pilota; l’unico requisito indispensabile per superare la prova è quello di attraversare 48 stati in 10 giorni, come da regolamento dell’Iron Butt Association (l’associazione che propone questa ed altre sfide estreme per motociclisti, n.d.r.)

Il 14 maggio 2005 il mio fidanzato carica il mio Monster S2R nuovo di zecca sul camion, e insieme raggiungiamo il Montana. Questo è un vero e proprio test ride sull’ultimo arrivato nella famiglia Monster! Il mio fidanzato scarica me e il Monster a Haugan, e dopo un abbraccio e un veloce “stai attenta” è tutto nelle mie mani.

Comincio l’avventura domenica 15 maggio 2005 alle 2.48 del mattino. Il mio primo obiettivo è guidare verso Washington, prendendo la mia prima certificazione di passaggio a Lind. Il clima è mite ma pioviggina un po’. Solo arrivata in Utah avrei incontrato il sole e una temperatura un po’ più alta. Stamane per strada non c’era davvero nessuno, solo io e qualche camionista, ed è stato così per la maggior parte del viaggio. In questa mattina scura e un po’ fredda raggiungo il mio Zen. Non ho problemi fino al Lookout Pass dove la nebbia è fitta e devo rallentare fino ad innestare la seconda. Il Monster si comporta perfettamente in questa situazione insidiosa. Ero sicura si trattasse solo di una nuvola bassa che si sarebbe presto alzata, ed infatti subito dopo la nebbia sparisce e riprendo a volare.

Mentre viaggio attraverso Washington verso l’Oregon mi viene in mente quanto amo queste strade. L’unica cosa che temo è far benzina, perchè in Oregon c’è una legge che ti vieta di far benzina self service ed essere serviti vuol dire perder tempo, e poi io non voglio che un altro, sia pure un benzinaio, tocchi la mia nuova Ducati. Ma mi serve una ricevuta di passaggio in Oregon e devo fermarmi per forza. In Idaho vedo la neve sulle montagne circostanti, e mi innervosisco un po’ al pensiero di guidare fino a Evanston, nello Wyoming, che è la mia fermata programmata per quello stato. Devo attraversare un passo con il quale ho già avuto difficoltà in passato per via della temperatura e della nebbia, ma questa volta sono fortunata perchè la temperatura è di circa 65° Farenheit (circa 18° Celsius, n.d.r.) e la visibilità è ottima. Faccio la mia prima sosta per dormire a Coalville, Utah, fermandomi in un hotel per qualche ora.

Arriva l’alba di lunedì 16 e fa freddo, sotto i 40 gradi (4 gradi Celsius, n.d.r.); mi copro bene e vado. Le montagne a sud verso il Nevada sono spettacolari. Questa parte del paese è bella in un modo diverso dal nord ovest del Pacifico, le montagne rosse e brulle offrono un incredibile colpo d’occhio, e credo che il paesaggio di Marte non sia poi tanto differente da questo. Fuori Las Vegas faccio la mia sosta obbligata a Henderson prima di proseguire verso sud sulla 95 destinazione Needles, California. Non sono mai stata sulla Route 95 prima e sono piacevolmente sorpresa dal fatto che, nonostante i lavori, il traffico proceda scorrevole e le “whoopdy” sono fantastiche! Una “whoopdy” è quella che io chiamo ina strada con piccoli saliscendi che quando li percorri in velocità senti lo stomaco in gola come per le montagne russe... Il Monster è a suo agio qui come su tutte le strade che ho finora affrontato. A Needles la mia moto però riceve il battesimo del pavimento: mi sono disidratata troppo e sono troppo debole per tenerla su quando mi fermo per la sosta. Dopo il soccorso di alcuni abitanti del luogo, mi predno qualche minuto in più per bere acqua fresca e svestirmi un po’. Di nuovo in strada proseguo, il vento si è alzato e devo combattere per quasi 300 miglia. La sosta per la notte è a Gallup, New Mexico.