NORIYUKI HAGA (DUCATI XEROX) PERD LE TITRE DE CHAMPION DU MONDE SUPERBIKE POUR 6 PETITS POINTS A PORTIMAO; FABRIZIO REMPORTE LA COURSE 2

Portimao (Portugal), Dimanche 25 octobre 2009 : une finale amère pour Noriyuki Haga et le Team Ducati Xerox en perdant le titre de Champion du Monde pour seulement six points, après que le pilote Japonais ait chuté lors de la Course 1, pour ensuite finir sur le podium, second, en Course 2. Déjà vainqueur du titre Constructeurs, le Team Ducati d’usine s’est battu jusqu’au dernier tour de cette dernière course mais n’a malheureusement rien pu faire pour que le pilote Yamaha, Spies, décroche le trophée. Michel Fabrizio, cinquième dans la première course, s’est magnifiquement imposé devant son coéquipier en course 2, en ne s’élançant qu’en onzième position. Il consolide ainsi sa troisième place au classement final du championnat.

La Course 1 ne s’est pas du tout déroulée comme l’avait prévu le Team Ducati Xerox. Le pilote Japonais parvient à gagner trois positions grâce à un super départ, passant rapidement en septième position d’où il a pu, en l’espace de quatre tours, revenir sur Haslam et Byrne. Au cours du cinquième tour, Haga, suivi de près par son coéquipier Michel, parvient à dépasser Haslam mais perd malheureusement le contrôle de sa Ducati 1198 et chute dans un virage, ne parvenant pas à revenir dans la course. Michel enregistrait alors le meilleur temps avant d’être témoin de l’accident de Nori. Il parviendra à maintenir sa cinquième position malgré un léger problème d’adhérence à l’arrière survenant à partir du quatorzième tours, ne pouvant plus prétendre à rattraper le groupe des leaders.

En Course 2, après avoir changé de moto et de pneus, Noriyuki prend un bien meilleur départ, et se retrouve cinquième après seulement deux tours. Peu après, Michel le dépasse et rattrape Byrne et Rea, placés juste devant. Bataillant durant plusieurs tours avec les deux pilotes Anglais, l’Italien parvient finalement à prendre l’avantage lors du treizième tour, avant que Rea ne reprenne le dessus. Dans le même temps, Haga est revenu au contact du groupe de tête, dépassant Biaggi et Byrne pour se retrouver troisième. Une erreur de Rea dans le dernier tour, permet aux pilotes du Team Ducati Xerox, Michel et Noriyuki, de terminer second et troisième. Un nouveau doublé pour le Team pour cette dernière épreuve de la saison 2009.

Durant la saison 2009, Noriyuki Haga aura collectionné pas moins de 8 victoires, incluant 2 doublés, à Valence et Kyalami, et 19 podiums en tout. Michel décroche 15 podiums, dont 3 victoires, et ensemble, les deux pilotes totalisent 838 points. Ducati remporte le titre Constructeurs avec une avance de 67 points sur le second, Yamaha.

“Tout le weekend j’ai rencontré des problèmes avec le réglage de la moto, particulièrement avec les pneus qui ne m’inspiraient pas une totale confiance. Habituellement nous avons un package qui fonctionne bien pour chaque circuit et nous n’avons pas eu besoin de faire de réelles modifications sur les réglages ici, si ce n’est avec les pneus. En Course 1 nous avions monté des pneus durs et ils n’ont pas été aussi performant que nous l’espérions. Ils ne m’apportaient pas le grip nécessaire, c’était donc difficile de bien freiner et malheureusement je suis tombé, même si je roulais vraiment fort. Nous avons changé de moto pour la Course 2, juste pour être sûrs, en changeant également les pneus bien entendu. Cette fois ci, j’avais plus d’adhérence et ai pu faire une bonne course. Malheureusement, terminer second n’était pas suffisant pour remporter le titre et c’est une vraie déception. Je dois quand même dire que j’ai passé une excellente première année avec cette équipe fantastique, qui m’a toujours donné une moto performante. Je remercie toute l’équipe, Ducati, les sponsors et la clinique mobile qui a pris soin de moi tout au long de la saison. Mes félicitations également à Ben qui a été un grand rival cette année et, même s'il part en MotoGP l’année prochaine, je suis convaincu que nous resterons de bons amis. Cette semaine, nous allons commencer les tests en vue de la prochaine saison. Cette année a été une nouvelle aventure avec Ducati et nous continuerons à donner 100% en 2010."

“La première course a été très difficile. Mon départ n’était pas idéal mais j’ai immédiatement essayé de refaire mon retard. Après, en suivant Nori, j’ai perdu ma concentration pendant un moment après l’avoir vu chuter. J’ai ensuite essayé de rattraper le groupe de tête mais je n’avais pas un bon feeling avec le pneu avant puis, huit tours avant l’arrivée, le pneu arrière a également commencé à perdre en adhérence. En Course 2 j’ai pu me battre contre Rea. La dernière fois que nous nous sommes livrés à une telle lutte ensemble, c’était à Misano, il m’avait dépassé alors cette fois, c’était à mon tour de prendre le dessus. Mais ce n’est qu’à cause de son erreur dans le dernier tour que j’ai pu le dépasser car il était très fort aujourd’hui. Je suis vraiment désolé pour Nori mais nous avons démontré notre force et, pour moi, Ben et Nori sont tous les deux vainqueurs car ils nous ont donné un spectacle fantastique durant toute la saison, combattant jusqu’à la dernière course pour le titre."

Course 1 : 1. Spies (Yamaha) 2. Rea (Honda) 3. Biaggi (Aprilia);

Course 2 : 1. Fabrizio (Ducati Xerox) 2. Haga (Ducati Xerox) 3. Rea (Honda)

CLASSEMENT FINAL :

Pilotes : 1. Spies (Yamaha) 462 2. Haga (Ducati Xerox) 456 3. Fabrizio (Ducati Xerox) 382 4. Biaggi (Aprilia) 319 5. Rea (Honda) 315 6. Haslam (Honda) 241

Constructeurs :
1. Ducati 572 2. Yamaha 505 3. Honda 431 4. Aprilia 329 5. Suzuki 173 6. BMW 141 7. Kawasaki 76