Un autre Top 10 pour Cairoli en Pro Motocross

• Le neuf fois champion du monde a lutté malgré la douleur sur l’emblématique Spring Creek.

Le septième round de la saison américaine de Pro Motocross s’est déroulé à Millville, dans le Minnesota, sur le mythique circuit de Spring Creek. Connu pour sa surface dure, ses montées abruptes et ses virages rapides, Spring Creek est une étape incontournable du championnat américain depuis 1983. Après deux séances d’essais chronométrés de 20 minutes, Antonio Cairoli s’est qualifié 10e au guidon de sa Ducati Desmo450 MX.

Au départ de la première course, le Sicilien de 39 ans a été impliqué dans un incident avec un autre pilote et est tombé au deuxième virage, se retrouvant coincé sous deux motos. Il a réussi à remonter plusieurs secondes plus tard en toute dernière position, avec une brûlure sur le côté causée par un pot d’échappement chaud. Indemne et déterminé, Cairoli a courageusement repris la course après un rapide contrôle médical au bord de la piste, remontant jusqu’à la 23e place, frôlant de peu les points.

Pour la deuxième manche, Tony est parti fort dès la grille et a émergé 8e au premier virage. Après avoir perdu quatre places au premier tour, le neuf fois champion du monde a bataillé pour revenir dans le top 10. Sa persévérance a payé au tour avant-dernier, lorsqu’un dépassement décisif lui a permis de récupérer la 10e place, qu’il a conservée jusqu’au drapeau à damier à l’issue des 18 tours.

Ce round marquait la fin de la campagne américaine de Cairoli sur la Ducati Desmo450 MX, développée avec le soutien de Factory Connection. En trois semaines, de précieuses données ont été recueillies lors des essais et des courses, données cruciales pour le développement futur de la moto. Sur les deux événements à RedBud et Spring Creek, la dernière-née de Borgo Panigale a signé deux top 10 tout en attirant l’attention des médias, des fans et des experts de l’industrie.

« La première course a mal commencé. J’ai percuté un autre pilote, chuté, et la moto est tombée sur moi, juste du côté de l’échappement, ce qui m’a brûlé une partie de la jambe. Je me suis arrêté pour un contrôle médical, puis j’ai redémarré parce que je voulais terminer la course à tout prix pour collecter un maximum de données. Même si j’étais un tour derrière en 40e position, j’ai bataillé et remonté jusqu’à la 23e place avec un bon rythme. Pour la deuxième course, je n’étais même pas sûr de pouvoir partir, mais au final, ça s’est mieux passé que prévu. J’ai serré les dents malgré la douleur et j’ai réussi à finir 10e. Dans les virages à gauche, je pouvais pencher et pousser, mais à droite, ça faisait mal et je ne pouvais pas rouler à mon meilleur niveau. C’est dommage car on aurait pu faire deux bons top 10, mais on a tout donné et récolté beaucoup de données très importantes. Maintenant, on va analyser tout ça pour préparer le prochain défi. »