Le moteur Desmo450 développe une puissance maximale de 63,5 ch à 9 400 tr/min et un couple de 53,5 Nm à 7 500 tr/min, avec un rupteur fixé à 11 900 tr/min, une valeur qui établit une nouvelle référence dans la catégorie.
La distribution desmodromique commande dynamiquement l'ouverture et la fermeture des soupapes ce que la distribution traditionnelle à ressorts ne peut pas faire, augmentant les performances et réduisant les frictions à bas régime, tout en permettant de placer le rupteur plus haut.
Afin de garantir des performances constantes même dans des conditions extrêmes, le moteur est équipé de radiateurs en forme de losange, dont la surface est augmentée de 6,5 % par rapport aux conceptions traditionnelles. Cette solution assure un refroidissement plus efficace, améliorant la fiabilité et la régularité des performances sans restreindre la liberté de mouvement du pilote.