Raymond Roche

Raymond Roche est né en 1957, près de Marseille, à Ollioules. 

Le champion du monde 1981 de la catégorie 500 est arrivé au championnat Superbike comme une conséquence naturelle de sa contribution au développement de la Ducati 851 avec le nouveau moteur Desmoquattro. 

Au guidon de cette nouvelle moto, il remporte la deuxième manche de la course inaugurale à Donington Park, en Angleterre, et impressionne tous ses rivaux. Au cours des deux premières années du championnat Superbike, c'est Honda qui l'emporta, mais en 1990, Ducati remporta le premier championnat du monde Superbike d'une longue série. Roche lui-même fut le pilote d'un de ces triomphes sensationnels. Comme Marco Lucchinelli en 1988, il venait lui aussi du championnat MotoGP, où il était monté neuf fois sur le podium. 

Au cours de sa longue carrière, Roche a piloté de nombreuses motos, mais en passant au Superbike, il a saisi une opportunité professionnelle importante.

En 1990, Roche a remporté huit courses, montant dix-sept fois sur le podium et remportant le titre de champion du monde SBK devant Fabrizio Pirovano, pilote de Yamaha Belgarda, et Fredo Merkel, double champion du monde SBK avec Honda. Ce qui a permis à Ducati de gagner, c'est à la fois les capacités et la grande compétitivité de Raymond, mais aussi la grande compétitivité de la 851. 

Roche a terminé 24 des 26 manches prévues, avec un seul abandon, en Nouvelle-Zélande, alors que le titre était déjà acquis.