Marc Márquez et l'équipe Ducati Lenovo ont signé les meilleurs temps vendredi à Sepang. Francesco Bagnaia s'est classé douzième.

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L'équipe Ducati Lenovo a clôturé cette première journée de compétition du Grand Prix de Malaisie – la dix-neuvième manche de la saison – avec Marc Márquez en tête des deux séances. Francesco Bagnaia, douzième lors des essais libres, devra disputer la Q1.

Après avoir perdu l'avant et chuté dans le virage 15 au début de la séance d'essais libres, Márquez s'est montré très efficace lors de sa première tentative de chrono plus tard dans la séance. Son temps au tour de 1:57.000, réalisé à 15 minutes de la fin, lui a permis de se hisser en tête au drapeau à damier. Bagnaia, treizième lors de la FP1, s’est battu pour décrocher une place directe en Q2, mais a finalement terminé douzième après avoir chuté au virage n°1 dans les dernières minutes.

Le Ducati Lenovo Team sera de retour en piste à 10 h 10, heure locale (GMT+8), pour la deuxième séance d'essais libres, suivie de la Q1 (10 h 50), de la Q2 (11 h 15) et du dix-neuvième sprint de la saison, qui se disputera sur dix tours à partir de 15 h 00.

Marc Márquez (n° 93, Ducati Lenovo Team) – 1er

« Cette chute m’a un peu contrarié, car elle a fini par limiter notre temps de piste. C’est vrai que c’était notre premier tour avec le pneu arrière tendre, ce qui faisait un peu plus pousser l’avant. Une fois que nous avons compris cela, nous avons apporté quelques petits ajustements au réglage et à mon style de pilotage, et nous sommes restés très concentrés. Je suis content car je me sens à l’aise sur presque tout le circuit. Le rythme est excellent, mais l’important est de ne pas en faire trop. C’est en chrono que j’ai un peu plus de mal, mais lorsque l’adhérence des pneus baisse, je me sens vraiment bien. »

Francesco Bagnaia (n° 63, Ducati Lenovo Team) – 12e

« Nous avons décidé de commencer avec la même configuration de moto que lors des essais d’hiver, et j’avais certainement des attentes différentes en termes de performances. J’ai surtout du mal dans les sections les plus rapides et les plus fluides, à savoir les secteurs T2 et T3, tandis que dans les premier et quatrième secteurs, où il y a des zones de freinage plus intenses, je figure parmi les pilotes les plus rapides. J’ai vraiment du mal à conserver ma vitesse en virage pour l’instant, car l’avant plonge et je finis par sortir large. Le manque d’adhérence n’aide pas non plus. Nous devons continuer à travailler pour retrouver les bonnes sensations avec la moto et sur ce circuit, où j’ai toujours été performant. »